Las etiquetas RFID son pequeños dispositivos que contienen un chip y una antena. El chip almacena información sobre el objeto al que está adherido y la antena permite que la etiqueta se comunique con un lector RFID.
Tecnología RFID tiene tres elementos, que incluyen etiquetas RFID, lectores RFID y software RFID. Estos elementos trabajan juntos para rastrear, administrar y almacenar datos sobre objetos con etiquetas RFID.
¿Qué son las etiquetas RFID?
Antes de ver los tipos, vale la pena definir qué es una etiqueta RFID. Una etiqueta RFID es un dispositivo que almacena información sobre un objeto al que está adherida. La etiqueta utiliza ondas de radio para comunicarse con un lector RFID, que envía la información a una computadora para su procesamiento.
Las etiquetas RFID vienen en una variedad de formas y tamaños, y pueden estar hechos de diferentes materiales dependiendo de su uso previsto. Algunas etiquetas son tan pequeñas como un grano de arroz, mientras que otras son más grandes y duraderas.
La arquitectura de una etiqueta RFID normalmente incluye tres componentes principales:
- Chip RFID. Este es el componente más pequeño de una etiqueta. Tiene una memoria que puede almacenar pequeñas cantidades de datos, principalmente el número de identificación único del objeto. Este número se puede volver a escribir (solo para etiquetas de lectura/escritura), lo que permite que la etiqueta se use varias veces.
- Antena RFID. Este componente envía y recibe ondas de radio, lo que permite que la etiqueta se comunique con un lector RFID. El tamaño y la forma de la antena determinan el rango en el que se puede leer la etiqueta.
- Sustrato o Vivienda. Esta parte de la etiqueta protege el chip y la antena de daños. También determina el factor de forma y el tamaño de la etiqueta. Puede estar hecho de diferentes materiales, incluidos plásticos y telas.
Estos elementos suelen estar encapsulados en una sola unidad, aunque la antena puede estar separada del chip y la carcasa en algunos casos. Sin embargo, todos deben estar en perfectas condiciones de funcionamiento para que la etiqueta funcione correctamente.
Tipos de etiquetas RFID
Si bien hay muchos tipos diferentes de etiquetas RFID, generalmente se pueden clasificar según:
- Fuente de poder. Esto se refiere a cómo la etiqueta obtiene su poder. Algunas etiquetas tienen una batería incorporada que alimenta el dispositivo, mientras que otras dependen de la energía transmitida por el lector RFID para funcionar.
- Tipo de memoria. Hay dos tipos principales de memoria: de sólo lectura y de lectura/escritura. Etiquetas de solo lectura en chips preprogramados con un número de identificación único en el momento de la fabricación. Este número no se puede cambiar ni reescribir. Por otro lado, las etiquetas de lectura/escritura tienen un chip en blanco que se puede programar con nuevos datos.
- Frecuencia de operación. Las etiquetas RFID funcionan a diferentes frecuencias, según la aplicación específica. Los tres rangos de frecuencia principales son baja frecuencia (LF), alta frecuencia (HF) y ultra alta frecuencia (UHF). Cada rango tiene sus ventajas y desventajas, que se discutirán con más detalle más adelante.
Clasificación basada en la fuente de alimentación
Las etiquetas RFID se pueden clasificar según la fuente de energía. Los dos tipos principales de etiquetas RFID son activas y pasivas.
- Etiquetas RFID activas
Estas etiquetas tienen una fuente de alimentación incorporada, generalmente una batería. Esto permite que la etiqueta transmita ondas de radio a largas distancias, normalmente hasta 100 metros.
Las etiquetas activas son más caras que las etiquetas pasivas y requieren más mantenimiento. La duración de la batería de las etiquetas activas es limitada, lo que significa que deben reemplazarse con más frecuencia.
Estos requisitos de reemplazo y los altos costos de adquisición hacen que las etiquetas activas sean menos populares que las etiquetas pasivas. Sin embargo, todavía se usan en aplicaciones donde se necesitan rangos de lectura largos, como la gestión de inventario y el seguimiento de activos.
- Etiquetas pasivas de RFID
Estas etiquetas no tienen una fuente de alimentación integrada y dependen de la energía transmitida por el lector RFID para funcionar. El lector RFID envía una onda de radio que energiza la etiqueta y la enciende. La etiqueta usa esta energía para transmitir su señal al lector.
Esta tecnología se llama acoplamiento inductivo. La distancia entre la etiqueta y el lector determina cuánta energía se transfiere a la etiqueta. Si la etiqueta está demasiado lejos, no recibirá suficiente energía para funcionar.
Las etiquetas RFID pasivas son más asequibles que las etiquetas activas y no requieren mantenimiento. Como tales, son más populares que las etiquetas activas. Por lo general, se utilizan en aplicaciones donde los rangos de lectura cortos son suficientes, como la gestión de eventos y el seguimiento de la cadena de suministro.
Clasificación basada en el tipo de memoria
Las etiquetas RFID también se pueden clasificar según el tipo de memoria. Como se mencionó anteriormente, hay dos tipos principales de memoria: solo lectura y lectura/escritura.
- Etiquetas RFID de solo lectura
Como sugiere el nombre, estas etiquetas solo se pueden leer y no se pueden reescribir. Pueden preprogramarse con un número de identificación único en el momento de la fabricación o programarse más tarde mediante un codificador.
Una vez codificada, la etiqueta no se puede volver a modificar. Esto se debe a que la memoria de solo lectura generalmente está bloqueada para evitar cambios accidentales o no autorizados.
Las etiquetas RFID de solo lectura son menos costosas que las etiquetas de lectura/escritura y no requieren dispositivos de programación especiales. A menudo se utilizan en aplicaciones en las que es necesario leer los datos pero nunca cambiarlos, como la identificación del producto.
También se pueden usar en la emisión de boletos donde es necesario leer los datos, pero el boleto no se puede reutilizar. Por ejemplo, un boleto de evento de un solo uso no se puede copiar ni modificar de ninguna manera.
Por lo general, son baratos y están disponibles a gran escala, lo que los hace más populares para este tipo de aplicaciones. Por ejemplo, los partidos de la copa mundial han utilizado un sistema de emisión de boletos con etiquetas RFID de solo lectura para evitar el fraude de boletos y reducir los costos.
- Leer/escribir etiquetas RFID
Como sugiere el nombre, estas etiquetas se pueden leer y reescribir según sea necesario. Tienen un chip en blanco que se puede programar con nuevos datos usando un programador.
Las etiquetas RFID de lectura/escritura son más costosas que las etiquetas de solo lectura y requieren dispositivos de programación especiales. A menudo se utilizan en aplicaciones en las que los datos deben leerse y actualizarse periódicamente, como la gestión de empleados.
También se pueden usar en el control de acceso donde los datos se actualizan cada vez que se agrega o elimina un usuario del sistema. Por ejemplo, los privilegios de acceso de un empleado pueden actualizarse cuando son ascendidos o transferidos a un departamento diferente.
Clasificación basada en la frecuencia
Esta es probablemente la clasificación más importante porque determina el rango de lectura y otras características de rendimiento. Las etiquetas RFID pueden operar en diferentes frecuencias, pero las tres más comunes son baja frecuencia (LF), alta frecuencia (HF) y ultra alta frecuencia (UHF).
- Etiquetas RFID de baja frecuencia (125-134.2 kHz)
Etiquetas LF tienen un rango de lectura corto de alrededor de 10 cm (4 pulgadas). Solo se pueden leer de uno en uno ya que carecen de mecanismos anticolisión adecuados.
Su tasa de transmisión de datos también es lenta, típicamente alrededor de 10 bits por segundo. Esto se debe a que la señal LF tiene una frecuencia baja que no transporta muchos datos.
Las etiquetas LF se utilizan a menudo en aplicaciones donde los rangos de lectura cortos son suficientes, como el seguimiento de ganado (como se define en ISO 14223 e ISO/IEC 18000-2). También se utilizan en el control de acceso y la gestión de activos.
Sus antenas están hechas de bobinas de cobre alrededor de un núcleo ferroso. Son bastante caros de fabricar, lo que los hace relativamente caros.
- Etiquetas RFID de alta frecuencia (13.56 MHz)
Etiquetas/incrustaciones RFID HF/NFC tienen un rango de lectura corto de alrededor de 30 cm (12 pulgadas) a 1 metro. Se pueden leer de uno en uno o en grupos ya que cuentan con adecuados mecanismos anticolisión.
Su tasa de transmisión de datos también es lenta, alrededor de 106 bits por segundo. Sus antenas están hechas de bobinas de aluminio, cobre o plata con 3-7 bobinas. Son más baratos de fabricar (en comparación con las etiquetas LF), lo que los hace más asequibles.
Están controlados por varios estándares RFID, incluidos ISO 15693 (seguimiento de activos), ISO/IEC 14443 A e ISO/IEC 14443 (MIFARE), ECMA-340 e ISO/IEC 18092 (NFC) y JIS X 6319-4 (FeliCa).
Esta tecnología se aplica en varias áreas, incluidos los pagos sin contacto, el transporte público, el control de acceso y el seguimiento de activos.
- Etiquetas RFID de ultra alta frecuencia (868 MHz a 956 MHz)
Etiquetas/incrustaciones RFID UHF tienen un largo rango de lectura de alrededor de 1 metro a 10 metros. Se pueden leer en grupo ya que cuentan con adecuados mecanismos anticolisión.
Su velocidad de transmisión de datos es rápida, lo que los hace adecuados para aplicaciones a gran escala. Las etiquetas UHF también son relativamente baratas de fabricar, lo que las hace más asequibles.
Se ven fácilmente afectados por el metal y el agua, lo que limita sus aplicaciones. Sin embargo, las etiquetas RFID montadas en metal se han modificado para superar este desafío.
Estas etiquetas pueden ser pasivas o activas. Las etiquetas pasivas RFID UHF recolectan energía de la señal del lector para encenderse y comunicarse. Las etiquetas RFID UHF activas tienen su fuente de alimentación, normalmente una batería.
¿Cómo adjuntar etiquetas RFID a objetos?
Las etiquetas FID se pueden adjuntar a los objetos de muchas maneras. El método más común es usar un adhesivo. Los adhesivos están disponibles en una variedad de formulaciones, incluyendo permanentes y removibles.
Los adhesivos permanentes son más adecuados para objetos que no se moverán con frecuencia. Por otro lado, los adhesivos removibles son los más adecuados para objetos que se moverán con frecuencia.
Otro método común para adjuntar etiquetas RFID es coserlas a los objetos. Esto se usa principalmente con etiquetas de ropa RFID y Etiquetas de lavandería RFID.
Las etiquetas RFID también se pueden unir a objetos utilizando otros métodos, como remaches, tornillos y pernos. Elige el método que mejor se adapte a tus necesidades.
Es importante tener en cuenta que las etiquetas RFID se pueden colocar en casi cualquier objeto, independientemente de su tamaño, forma o material. Solo asegúrese de que la etiqueta esté correctamente asegurada al objeto para evitar que se pierda o se dañe.
Beneficios de usar etiquetas RFID
Las etiquetas RFID ofrecen muchos beneficios sobre los códigos de barras tradicionales, incluidos los siguientes:
Ahorre tiempo y dinero a través de la automatización
Aplicaciones RFID puede rastrear automáticamente el movimiento de mercancías y cargar la información al ERP o al sistema de gestión financiera. Por lo tanto, pueden eliminar la necesidad de completar formularios manualmente y reemplazar las hojas de cálculo obsoletas. El uso de lectores fijos en puntos clave puede ahorrar aún más tiempo, y en una línea de producción, por ejemplo, puede eliminar por completo la necesidad de una intervención manual.
El seguimiento automatizado también es posible cuando las mercancías se transfieren de un transportista a otro, por ejemplo, de la carretera al ferrocarril. Esto permite el seguimiento en tiempo real de las mercancías en tránsito y evita pérdidas por robo o daño.
Además, las etiquetas RFID le permiten ubicar activos como tarimas, cajas o contenedores en cualquier momento leyendo su ubicación a través de ondas de radio. Esto se puede usar para verificaciones rápidas de existencias o incluso durante operaciones más grandes, como los esfuerzos de socorro en casos de desastre, donde es importante saber dónde se encuentran los artículos específicos en un momento dado.
Seguimiento de activos y gestión de inventario
El seguimiento de activos y materiales es un desafío para la mayoría de las organizaciones, ya sean componentes en una línea de producción, productos terminados que se envían, contenedores industriales que deben devolverse o herramientas, computadoras portátiles y otros equipos de alto valor que a menudo se pierden.
Los sistemas de etiquetas RFID pasivas ofrecen una forma rápida y confiable de rastrearlos sin tener que contar cada artículo.
Con las aplicaciones RFID, puede ver de inmediato cuántos elementos tiene de cualquier tipo y su ubicación o en qué etapa del proceso se encuentran. Puede realizar un seguimiento de los artículos desde el momento en que se reciben en las tiendas, se envían a fabricación y se utilizan en un artículo terminado. Esto facilita la gestión del inventario, la realización de comprobaciones y auditorías de existencias y el control de la "pérdida". RFID también puede ayudar a encontrar artículos que están en el sitio pero que se han extraviado.
Mejorar la salud y la seguridad
Los sistemas RFID permiten a las empresas verificar cuándo se han inspeccionado equipos y vehículos o cuándo se debe realizar la inspección, y restringir su uso si no se cumplen ciertas condiciones. Los sistemas como CheckedOK ofrecen una forma eficiente de administrar los regímenes de inspección y presentación de informes y ayudan a satisfacer a las aseguradoras o los organismos reguladores de que se están siguiendo los procesos.
Los sistemas RFID también se pueden usar para mejorar la salud y la seguridad en el lugar de trabajo al proporcionar un sistema de bajo costo para rastrear las ubicaciones de los trabajadores. Esto puede ayudar a identificar áreas peligrosas donde los trabajadores necesitan capacitación o proporcionar información sobre la productividad de los trabajadores.
Mejora de la precisión y disponibilidad de los datos
Las etiquetas RFID pasivas se pueden utilizar para recopilar datos sobre la ubicación y el estado de activos, personas y vehículos. Esto se puede utilizar para mejorar la salud y la seguridad. Por ejemplo, los sistemas de seguimiento de activos pueden ayudar a realizar un seguimiento de las herramientas, equipos y otros activos para que no se extravíen o sean robados. También puede ayudar a garantizar que el equipo se devuelva a la ubicación correcta después de su uso.
Calidad y trazabilidad mejoradas
Las etiquetas RFID pasivas ofrecen calidad y trazabilidad mejoradas en nuestras especialidades de productos. Con la capacidad de realizar un seguimiento de los productos en cada paso de la producción y más allá de la distribución, las etiquetas RFID pasivas pueden proporcionar información valiosa y una visibilidad mejorada que, en última instancia, nos ayuda a aumentar la seguridad y la confiabilidad de nuestros productos. A medida que la tecnología RFID pasiva sigue creciendo, los clientes buscan cada vez más estas etiquetas en sus productos como símbolo de garantía de calidad. Con etiquetas RFID pasivas, podemos garantizar a nuestros clientes el más alto nivel de calidad posible.
Mejor control de la producción.
Las etiquetas RFID pasivas han brindado a las fábricas la capacidad de obtener un mayor control sobre el proceso de producción. Permiten el seguimiento del inventario, proporcionando datos precisos sobre el movimiento del producto y cuándo es necesario reabastecerse.
Al invertir en tecnología de etiquetas RFID pasivas, los fabricantes pueden reducir el desperdicio y optimizar el flujo de trabajo al tener información en tiempo real sobre cada etapa de producción. Los ahorros de costos asociados con este tipo de sistema son sustanciales, lo que lo convierte en una propuesta atractiva para las empresas que buscan ajustar sus márgenes y reducir su huella de carbono en el competitivo mercado actual.
Información de gestión más detallada
La tecnología RFID es un activo valioso para las empresas, ya que les permite rastrear y monitorear de manera eficiente sus productos a lo largo de todo su ciclo de vida. Las etiquetas RFID pasivas lo hacen posible al proporcionar captura de datos en tiempo real, brindando a las empresas una comprensión clara de sus activos y productos en cada etapa.
Este inmenso poder permite a las empresas tomar decisiones informadas en lo que respecta a la planificación operativa y mejora el proceso de aumento de la eficiencia. En general, RFID es la herramienta perfecta para cualquiera que busque reducir costos o gastos generales mientras obtiene una visibilidad de 360 grados de cómo van sus productos del punto A al punto B.
Tiempo de recuperación rápido
Las etiquetas RFID pasivas son cada vez más populares como tecnología rentable debido a su capacidad para facilitar operaciones eficientes. Desde el seguimiento de inventario y la recopilación de datos hasta la autenticación a prueba de manipulaciones, las etiquetas RFID pasivas ofrecen una variedad de ventajas que pueden garantizar ahorros sustanciales en costos y mayores ingresos.
Los rendimientos reales de las inversiones en RFID pasivo se pueden obtener en términos de rendimiento operativo mejorado y experiencias del cliente de inmediato, lo que convierte a esta tecnología en una de las soluciones más prácticas disponibles.
Procesos más cortos
Las etiquetas RFID pasivas son una herramienta increíblemente poderosa para administrar los flujos de trabajo de inventario. Al integrar esta tecnología con otros sistemas de fabricación o de la cadena de suministro, como el manejo automatizado de palés y la selección de existencias, el tiempo que transcurre desde el pedido hasta la entrega puede reducirse significativamente.
Las etiquetas RFID pasivas crean visibilidad en tiempo real dentro del ciclo de producción y permiten el intercambio automático de datos entre los mundos físico y digital, lo que permite a los fabricantes y empresas tener un mayor control sobre sus plazos y procesos. En los mercados altamente competitivos de hoy en día, el uso de tecnologías RFID hace posible que las organizaciones mantengan una ventaja competitiva mientras aumentan la eficiencia y optimizan las operaciones comerciales.
Con la presencia generalizada de la tecnología RFID, las empresas ahora pueden realizar un seguimiento rápido y fácil de artículos o activos valiosos con etiquetas RFID pasivas. Como ha demostrado esta publicación de blog, estas tecnologías de seguimiento avanzadas vienen repletas de características útiles que brindan mayor comodidad, seguridad y rentabilidad.
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Además, las preocupaciones de seguridad abundan con la tecnología RFID. Esto se debe a que las etiquetas RFID se pueden leer sin el conocimiento o permiso del propietario. Como tal, es importante tomar medidas para proteger los datos almacenados en las etiquetas RFID.
A pesar de estas desventajas, la etiqueta RFID es una tecnología popular que ofrece muchos beneficios sobre los sistemas de códigos de barras tradicionales. Si está buscando rastrear activos en su negocio, Las etiquetas RFID valen la pena considerar.
